Kysyimme maanantaina toimituksessa kahvitelleilta kuntavaaliehdokkailta, mitä he tekisivät, jotta Kuusamon kaupunkikeskustaan saataisiin lisää elämää. Moni koki vastaamisen vaikeaksi.
Aloin pohtia asiaa. Mihin hemmettiin koko keskustaa edes tarvitaan?
Samaa mietin viikonloppuna Oulussa käydessä. Väkeä oli kyllä pakkautunut uuteen kauppakeskukseen, mutta ympärillä oli yhä uusia tyhjiä näyteikkunoita.
Entisen Oulun keskustan lippulaivan, Stockmannin, ikkunat olivat paljonpuhuvat. Stockmannin liike on nyt suljettu, mutta mene tähän verkko-osoitteeseen, sieltä saat samat tuotteet.
Niin minäkin olen tehnyt. Ei ole mitään halua tai mielenkiintoa lähteä kaupunkien tai kylien keskustoihin ostelemaan tavaroita, kun samat tavarat saa paljon helpommalla netistä kotisohvalta. Hintakin on usein halvempi.
Jos jotain päivittäistavaraa tarvitsen, sen haen marketista. Sieltä saa kaiken helposti yhdellä reissulla.
Entisvanhaan kaupunkien keskustoihin saattoi olla tarvetta lähteä, jos halusi tavata vastakkaisen sukupuolen edustajia vaikka baarissa. Nykyään siihenkään ei ole tarvetta. Tinder teki baarissa käymisenkin turhaksi.
Kulutushyödykkeiden tapaan sopivia kumppaniehdokkaita voi vertailla kotisohvalla, eikä tarvitse samalla kuunnella muiden kännisten urpojen ölinää. Olisi kai tyhmää vastustaa tällaista kätevää kehitystä.
Kuusamossa on koko sen ajan kun olen täällä asunut puhuttu keskustan elävöittämisestä. On erilaisia suunnitelmia ja hankkeita, rahaa on palanut. Puhutaan karhupatsaista ja muusta hölynpölystä.
Todellisuus on koko ajan mennyt toiseen suuntaan.
Kitkantiellä yhä useampi kivijalka on tyhjä. Kauppakeskushanke haudattiin hiljaa. Näky on toisaalta masentava, mutta en minä nyt oikeasti voi hirveästi väittää surevani jonkun Valintatalon loppumista, kun kävin siellä ehkä kaksi kertaa vuodessa.
Entä jos lopetettaisiin kokonaan haihattelu keskustan elävöittämisestä. Kuusamossa peli on menetetty viimeistään digitalisaation myötä mutta aiemmin jo siinä vaiheessa, kun marketit kaavoitettiin pikatien varteen. Enkä todellakaan sano, että se oli huono ratkaisu. Turistin kannalta olisi idioottimaista, jos jotenkin toisin olisi.