Päivä on kuluvalle kesälle tyypillisen viileä, mutta Peppi Pitkänen ei kaipaa sukkia tai pitkähihaista paitaa. Päinvastoin, hän nakkaa ylimääräiset vaateparret olan yli nurmikentälle. Kevyt ponnistus lavan päälle, kunnon ote tangosta ja ei muuta kuin kiipeämään.
Yhdessä hujauksessa tyttö on ehtinyt kolmimetrisen, paikkaan kuin paikkaan pystytettävän tankotanssitangon huipulle.
– Äiti, ostetaan meidänkin pihalle tanko, hän huikkaa esikoisensa temppuilua syrjemmältä seuraavalle Jonna Pitkäselle.
Peppi on yksi kahdeksasta Kuusamon ensimmäisen lapsille suunnatun tankotanssikurssin osallistujasta. Kurssilaiset ovat kokoontuneet vasta yhden kerran, mutta ohjaaja Jenna Ronkaisen mukaan lapset innostuivat lajista heti.
Tankoilu maistui kuulemma niin hyvältä, että kotiin lähtemistä yritettiin pitkittää.
– Kaikki vain kiljuivat riemusta ja kyselivät, että onko pakko vielä lopettaa, Ronkainen naurahtaa.
Lasten tankotanssikurssilla harjoitellaan luonnollisesti erilaisia tankotanssiliikkeitä, muun muassa pitoja ja pyörähdyksiä. Jotta motivaatio pysyy yllä eikä pelkällä tangolla työskenteleminen käy turhan raskaaksi, Ronkainen ohjaa lapsia tekemään myös lattia-akrobatiaa kuten kuperkeikkoja.
Itse asiassa kurssin nimessäkin puhutaan tankotanssin sijaan tankoakrobatiasta.
– Koska tanssi ei ehkä innosta kaikkia, tankotanssin paikallinen pioneeri Tiina Niskasaari perustelee.
– Sitä paitsi, kuten eräät meidän aikuisten harjoituksia Kuusamon Hyvinvointikeskuksella seuranneet miehet sanoivat: Tanssi on vähän liian keveä nimitys tälle lajille, hän hymyilee.
– Kurssi ei kuitenkaan olisi yhtään sen erilaisempi, vaikka nimenä olisikin lasten tankotanssi. Siinä tehtäisiin ihan samoja juttuja, temppuja ja akrobatiaa, mitä nytkin tehdään, Jenna Ronkainen huomauttaa.
Tangon kanssa taiturointi voi näyttää helpolta, mutta vaatii paljon etenkin keskivartalon hallintaa. Toisaalta lajin pariin uskaltaa hakeutua, vaikka ei olisi koskaan aikaisemmin harrastanut sen paremmin tanssia kuin akrobatiaakaan.
Tankotanssi kehittää kehonhallintaa, voimaa ja notkeutta – ja vieläpä varsin nopeasti.
– Tässä kehittyy äkkiä ja voima kasvaa, kun harjoittelee, Niskasaari kannustaa.
– Mutta ei tämä ihan herkkähipiäisten laji ole. Mustelmia tulee varsinkin aluksi käsiin ja jalkoihin, mutta kaikkeen tottuu, viime syksynä oman sydämensä tankotanssille menettänyt Ronkainen sanoo.
Lasten kesäkurssin tavoitteena on valmistaa esitys 17. elokuuta järjestettävään Taiteiden yö Kuusamossa -tapahtumaan. Esityksen myötä yhä uudet ihmiset pääsevät omin silmin näkemään, mistä tankotanssissa on kysymys.
Samalla he saavat oivan maistiaisen siitä, millaisia temppuja ensi syksynä alkavilla kahdella lasten tankoakrobatiakurssilla harjoitellaan.
– Kuusamo-opistolla alkaa pyöriä 6-10 -vuotiaiden kurssi, jota vetää Jenna, sekä 11-15 -vuotiaiden kurssi, jota vedän minä, Tiina Niskasaari kertoo.
– Ilmoittautuminen alkaa elokuussa eikä kurssille oteta kuin kahdeksan osallistujaa, joten kannattaa olla nopea. Uskon, että kiinnostuneita kyllä riittää, sillä kesäkurssiakaan emme ehtineet edes mainostaa. Se täyttyi pelkkien huhupuheiden kautta, Jenna Ronkainen mainitsee.
