En­han­cell sai har­joit­te­lus­ta ar­vok­kai­ta käyt­tä­jä­nä­kö­kul­mia tuo­te­ke­hi­tyk­seen – ”Meillä oli tie­dos­ta­ma­ton ky­syn­tä”

Kanchana Kumari saapui Sri Lankasta Suomeen opiskelemaan Oulun yliopiston maisteriohjelmassa tietojenkäsittelytiedettä.

Oululaisessa ohjelmistoyritys Enhancellissa ei ollut suunnitteilla erityistä käyttöliittymien kehitysprojektia, kun Kanchana Kumari lähestyi yritystä etsien harjoittelupaikkaa suoritettavaksi osana OSAO:n kotoutumiskoulutusta.

Jälkikäteen katsottuna ajoitus osui täydellisesti kohdalleen.

’’Meillä oli oikeastaan tiedostamaton kysyntä juuri tällaiselle harjoittelulle. Emme aktiivisesti etsineet tekijää, mutta kun Kanchana kertoi osaamisestaan, tuumasimme, että olisi tervetullutta, että joku katsoo meidän tuotteita laatikon ulkopuolelta’’, kertoo Enhancellin talousjohtaja Timo-Pekka Hirvelä.

Sri Lankasta Ouluun

Kanchana Kumari saapui Sri Lankasta Suomeen opiskelemaan Oulun yliopiston maisteriohjelmassa tietojenkäsittelytiedettä. Ennen muuttoaan hän vertaili useita eurooppalaisia yliopistoja.

Oulun valintaan vaikutti moni asia.

’’Yliopistolla oli hyvin tietoa saatavilla. Verkkosivuilla oli paljon materiaaleja ja opiskelijoiden kokemuksia. Lisäksi pidin siitä, että kansainvälisiä opiskelijoita autettiin tutustumaan Suomeen esimerkiksi kummiohjelman kautta. Sain myös stipendin, joka helpotti opiskelujen aloittamista’’, Kumari kertoo.

Opintojen alussa hän osallistui yliopiston Kickstart-kurssille, jossa opiskeltiin suomen kielen lisäksi suomalaisia arjen taitoja ja kulttuuria.

’’Leivoimme mustikkapiirakkaa ja korvapuusteja, kävimme marjassa ja tutustuimme suomalaiseen elämäntapaan. Kurssi motivoi opiskelemaan myös suomen kieltä.’’

Harjoittelun aikana Kumari tarkasteli Enhancellin ohjelmistojen käyttöliittymiä ja käyttäjäkokemusta tuorein silmin sekä laati konkreettisia kehitysehdotuksia.

’’Hyvä mahdollisuus molemmille osapuolille’’

Kumari etsi harjoittelupaikkaa, jossa voisi hyödyntää käyttöliittymä- ja käyttäjäkokemussuunnittelun osaamistaan. Hän löysi Enhancellin ICT Oulun verkkosivuilta ja päätti ottaa yhteyttä.

’’Lähetin viestejä useaan paikkaan, mutta Timo-Pekka vastasi ensimmäisenä. Sen jälkeen pidimme yhden virtuaalihaastattelun, ja pian harjoittelu oli sovittu’’, Kumari kertoo.

Hirvelän mukaan päätös syntyi nopeasti.

’’Haastattelun jälkeen ajattelimme, että tässä on hyvä mahdollisuus molemmille osapuolille.’’

Harjoittelun aikana Kumari tarkasteli yrityksen ohjelmistojen käyttöliittymiä ja käyttäjäkokemusta tuorein silmin sekä laati konkreettisia kehitysehdotuksia. Monet hänen havainnoistaan päätyivät myös osaksi yrityksen kehitystyötä käytäntöön asti.

’’Kun uusi ihminen katsoo tuotteita ensimmäistä kertaa, hän huomaa asioita, joita olemme tavallaan pitäneet itsestään selvinä. Ulkopuolinen näkökulma on ollut arvokas’’, Hirvelä sanoo.

Kahvitauot olivat myös kielikoulua

Harjoittelun tavoitteena oli ammatillisen kokemuksen lisäksi vahvistaa suomen kielen taitoa ja tutustua suomalaiseen työelämään.

Vaikka yrityksen työkieli on pääosin englanti, Hirvelä kannusti käyttämään mahdollisimman paljon suomea.

’’Välillä lipsahdimme englantiin, jolloin muistutin, että harjoittelun tarkoitus on myös oppia suomea. Toimin vähän kielipoliisina’’, hän naurahtaa.

Kumari piti kahvitauoilla mukanaan listaa uusista sanoista.

’’Minulla oli paljon englanninkielisiä sanoja, joille kysyin suomenkielisiä vastineita. Halusin käyttää uusia sanoja heti keskusteluissa.’’

Enhancellin talousjohtaja Timo-Pekka Hirvelä kannustaa muitakin yrityksiä avaamaan ovensa kansainvälisille osaajille.

Hirvelä on seurannut kehitystä läheltä.

’’Kanchanan oppimiskykyä voi vain ihailla. Yhdeksän viikon aikana tapahtui todella suuri harppaus suomen kielen taidossa.’’

Erityisesti yksi tilanne jäi hänen mieleensä.

’’Ensimmäisenä päivänä alaoven summeri ei toiminut. Kanchana soitti minulle ja alkoi saman tien puhua suomea. Se rohkeus herätti kunnioitusta.’’

”Jos mahdollisuus tulee vastaan, siihen kannattaa tarttua''

Harjoittelun päätyttyä Hirvelä kannustaa muitakin yrityksiä avaamaan ovensa kansainvälisille osaajille.

’’Se rikastuttaa työyhteisöä huomattavasti. Samalla yritys saa uusia näkökulmia, osaamista ja ajatustapoja, kun harjoittelijan motivaatio on korkealla tasolla.’’

Hänen mukaansa harjoittelu on myös yritykselle matalan kynnyksen tapa kokeilla yhteistyötä.

’’Aika on lopulta hyvin lyhyt, ja hyötyjä voi syntyä yllättävistäkin asioista. Mekin saimme tuotteidemme kehittämiseen arvokkaita näkemyksiä, joita emme välttämättä olisi itse huomanneet ajatella.’’

Hirvelä suosittelee kokeilemaan.

’’Jos mahdollisuus tulee vastaan, siihen kannattaa tarttua.’’