Oulun suuri vuosi Euroopan kulttuuripääkaupunkina on vihdoin alkanut! Tunnen siitä suurta innostusta, mutta erityisesti kiitollisuutta sille valtavan suurelle joukolle ihmisiä, jotka ovat laittaneet kaiken osaamisensa peliin pitkien valmisteluvuosien aikana. Taustalla on satoja organisaatioita ja tuhansia ihmisiä, joiden avulla pohjoinen kulttuuri-ilmastonmuutos on todella käynnistynyt.
Kulttuuripääkaupunkivuoden alussa ohjelmassa korostuu erityisesti pohjoisuus. Haluamme, että myös koko Eurooppa innostuu reunoistaan. Tämä tavoite onkin toteutumassa erinomaisesti, sillä kulttuuripääkaupunkivuosi on avannut jo nyt ennennäkemättömän määrän uusia kansainvälisiä yhteyksiä kulttuurin, median ja matkailun aloilla.
Kiinnostus pohjoista kohtaan on nyt vahvassa kasvussa. Meillä on Euroopan puhtain ilma, ja ruokakulttuurimme rakentuu ainutlaatuisissa oloissa kasvavista raaka-aineista keskellä pohjoista luontoa. Olemme Euroopan reunalla, mutta tiede- ja teknologiaosaamisen ansiosta globaalisti toimiva alue. Kulttuurissamme yhdistyvät arktinen ja urbaani elämänmuoto tavalla, jota ei voi kokea missään muualla. Tämä kaikki näkyy kulttuuriohjelmassa, jonka pääosassa ovat pohjoiset kulttuuriorganisaatiot yhdessä muiden eurooppalaisten yhteistyötahojen kanssa.
Vuoden alku sisältää upean sarjan pohjoisia tapahtumia. Vuoden ohjelman avaava Oulu2026-Avajaisfestari on talvinen kaupunkifestivaali, jossa lähes 200 tapahtumaa levittäytyy yli 20 tapahtumapaikkaan ympäri keskustaa.
Nallikari SnowFest tuo helmikuussa kansainväliset lumenveistäjät luomaan toinen toistaan upeampia lumitaideteoksia. Elektronisen musiikin ja pohjoisen taiteen talvifestivaali Frozen People järjestetään myös Nallikarissa helmikuun lopussa entistä suurempana. Maailman coolein startup-yritystapahtuma Polar Bear Pitching vie osallistujansa avantoon kertomaan yritysideoistaan. Talviuinnin maailmanmestaruuskilpailut palaavat 20 vuoden tauon jälkeen Suomeen – ja tietenkin Ouluun. Jäätalkoilla syntyy myös uusi jääsauna Toppilaan.
Talven lumovoima tekee vahvan paluun ohjelmaan myös kulttuuripääkaupunkivuoden lopussa, jolloin koetaan maailman kantaesitys Lumipallo-joulumusikaalista sekä 80 vuotta täyttävän Oulun Kärppien järjestämä Talviklassikko-jääkiekkotapahtuma ulkojäällä Raksilassa.
Saamelaiset ovat Euroopan unionin alueella ainoa tunnustettu alkuperäiskansa. Oulu on Suomen suurin ”saamelaiskylä”, sillä saamenkielisiä ja saamenkielitaustaisia ihmisiä asuu Suomessa eniten juuri täällä. Rajaton, elävä saamelaiskulttuuri on monipuolisesti esillä Oulu2026-ohjelmassa. Luvassa on muun muassa oopperaa, konsertteja, kuvataidetta ja seminaareja.
Oulu2026 – Euroopan kulttuuripääkaupunkivuosi tähtää pysyviin tuloksiin. Valtaosa tekijöistä tulee pohjoiselta alueelta, ja vuoden aikana syntynyt osaaminen sekä verkostot jäävät alueelle. Pysyvää perintöä syntyy myös uusien tai uudistettujen kulttuuritilojen myötä. Syksyllä Oulussa avautuu uusi museo Tiima. Toppilan AaltoSiilo avaa ovensa kansainvälisenä taidetilana. Elämyksellinen kaupunkiympäristö on kehittynyt ja kehittyy lähitulevaisuudessa voimakkaasti.
Oulu2026-tapahtumakalenteri on loistava väline tutustua koko vuoden ohjelmaan. Tervetuloa osaksi kulttuuri-ilmastonmuutosta!