Suomen Hiihtoliitto julkisti maanantaina ensi kauden maastohiihdon, mäkihypyn ja yhdistetyn A-maajoukkueet.
Valinnoissa painottuvat kehitys- ja menestyspotentiaali sekä vahva ja yhtenäinen polku kohti vuoden 2029 MM-kotikisoja. Kaikkia kolmea lajia yhdistää tavoite vahvistaa huippu-urheilukulttuuria, tehostaa valmennuskeskusten arkiharjoittelua ja rakentaa kestävää menestystä pitkällä aikavälillä, tiedotteessa sanotaan.
Maastohiihdon tulevan kauden maajoukkueohjelmaa viedään eteenpäin "High Performance Team" -ajatuksella, jossa keskeistä on urheilijoiden ja koko järjestelmän jatkuva kehittyminen. Uusi päävalmentaja Joakim Abrahamsson painottaa vaatimustason nostamista kaikilla tasoilla.
– Meillä on selkeä kunnianhimo nostaa standardejamme jatkuvasti – ei ainoastaan tulosten osalta, vaan myös siinä, miten työskentelemme, johdamme ja kehitämme toimintaympäristöämme. On ratkaisevaa pystyä yhdistämään välitön tuloksenteko pitkän aikavälin kehitystyöhön. Haluamme olla kilpailukykyisiä tässä hetkessä ja samalla rakentaa vahvaa perustaa tulevalle menestykselle, Abrahamsson linjaa tiedotteessa.
Mäkihypyn maajoukkuevalinnoissa näkyy lajin positiivinen kehityskulku. A-maajoukkue on tulevalla kaudella aiempaa laajempi, mikä heijastaa urheilijoiden nousua maailmancupin pistetasolle. Erityisen vahvaa kasvu on ollut naisten puolella, jossa nuoret hyppääjät ovat ottaneet merkittäviä askeleita kohti kansainvälistä kärkeä.
– Meillä on nyt aiempaa enemmän urheilijoita, jotka ovat osoittaneet kykynsä maailmancup-tasolla. Olemme mitoittaneet maajoukkueen koon siten, että pystymme tarjoamaan uskottavan ja korkeatasoisen valmennus- ja resurssikokonaisuuden jokaiselle, päävalmentaja Lauri Hakola toteaa tiedotteessa.
– Kaiken ytimessä on ahkera ja fiksu arkiharjoittelu maajoukkuevalmennuksessa. Leiritys ja kilpailusuunnitelmat on rakennettu tukemaan tätä prosessia. Haluamme rakentaa jatkumoa, jotta olemme Lahden kotikisoissa 2029 ja olympialaisissa tasolla, jolla taistelemme realistisesti mitaleista, Hakola paaluttaa.
Yhdistetyssä A-maajoukkueen vahva runko jatkaa. Sen takana olevaan myöhemmin julkistettavaan haastajaryhmään sekä junioritoimintaan panostetaan, ja tavoitteena on luoda leveämpi pohja tulevaisuuden menestykselle.
– On jatkuvuuden kannalta kriittistä, että nuoria urheilijoita nousee säännöllisesti maajoukkueeseen. Esimerkiksi Anna Kerkon vakuuttava kehitys kansainvälisissä kilpailuissa on nostanut hänet ansaitusti A-maajoukkueeseen. Tarvitsemme kuitenkin lisää leveyttä huipun taakse, ja siksi tulemme kasvattamaan haastajaryhmän sekä Hopeasompa-ryhmien kokoa, päävalmentaja Antti Kuisma sanoo tiedotteessa.
Maastohiihdon A-maajoukkue: Naiset: Jasmi Joensuu, Jasmin Kähärä, Johanna Matintalo, Hilla Niemelä, Kerttu Niskanen, Vilma Nissinen, Vilma Ryytty ja Amanda Saari.
Miehet: Ville Ahonen, Niko Anttola, Ristomatti Hakola, Anton Kemppi, Emil Liekari, Remi Lindholm, Niilo Moilanen, Joni Mäki, Iivo Niskanen, Arsi Ruuskanen, Alexander Ståhlberg ja Lauri Vuorinen.
Mäkihypyn A-maajoukkue: Naiset: Sofia Mattila, Jenny Rautionaho, Oosa Thure ja Julia Äikiä.
Miehet: Antti Aalto, Niko Kytösaho, Jarkko Määttä, Eetu Nousiainen, Vilho Palosaari ja Kasperi Valto.
Yhdistetyn A-maajoukkue: Naiset: Heta Hirvonen, Anna Kerko ja Minja Korhonen.
Miehet: Herman Happonen, Ilkka Herola, Eero Hirvonen, Wille Karhumaa ja Otto Niittykoski.