Jän­ni­tys ja arkuus veivät Ru­ka­jär­ven mi­ta­li­mah­dol­li­suu­det – "Ei se seit­se­mäs sija has­sum­pi ole"

Enni Rukajärven unelma kolmannesta peräkkäisestä slopestylen olympiamitalista haihtui tuhkana tuuleen. Kuusamolainen oli Pekingin olympialaisten kovatasoisessa finaalissa 7:s.

Rukajärvellä riitti haasteita heti finaalin alusta lähtien. Ensimmäinen lasku meni pipariksi, kun hän haparoi viimeisen reilin ja ensimmäisen hyppyrin alastuloissa.

Suoritustaan selvästi jännittänyt Rukajärvi paransi tekemistään toisella laskullaan. Perusvarma, mutta aavistuksen arka, runi poiki pisteet 71,45 ja nosti suomalaisen kuudennelle sijalle.

Rukajärvi ei pystynyt ehjään suoritukseen päätöskierroksella. Ensimmäisen hyppyrin "fronttiseiska" päätyi pyllähtämiseen.

– Oli ihan hiton kovatasoinen kisa! Itselleni se oli haastava aamusta saakka, kun otin parit pahat pannut jo harjoituksissa. Mutta ei se seitsemäs sija hassumpi ole, Rukajärvi totesi.

Kisan mitalikolmikko erottui selvästi edukseen muista laskijoista. Yhdysvaltalainen Julia Marino (87,68) laittoi maailman tämänhetken parhaan naislaskijan, Uuden-Seelannin Zoi Sadowski-Synnottin ahtaalle, mutta Sadowski-Synnott otti omansa viimeisellä laskulla (92,88). Kolmanneksi sijoittunut Australian Tess Coady keräsi pisteet 84,15.

Kärkikolmikon suoritukset olivat tasoltaan niin kovat, että Rukajärveltä olisi vaadittu täydellistä venymistä mitaleilla.