Kauneimmat Joululaulut kajahtavat kirkoissa tänä jouluna jo 46. kerran. Laulu raikuu ensimmäisestä adventista 2.12. alkaen aina loppiaiseen asti. Tänä vuonna Kauneimmat Joululaulut -tilaisuuksissa kerätään kolehti kehitysmaiden lasten hyväksi. Kauneimpien Joululaulujen suojelijana toimii rouva Jenni Haukio.
– Viime vuonna kauneimmaksi joululauluksi äänestetyn Varpunen jouluaamuna -laulun sanat, jossa ”köyhälle annetun siemenen sai oma veli enkelten maasta” kuvaavat yhteisvastuun syvintä sanomaa. Olemme kaikki toinen toisillemme sisaria ja veljiä niin kotona kuin myös kansainvälisesti. Maailman lapset ovat meidän omiamme. Kun autamme yhtä, autamme samalla kokonaisia yhteisöjä. Juuri tästä on kyse myös joulun sanomassa – rakastamisesta ja rakastetuksi tulemisesta, siitä, ettei ketään jätetä yksin, Jenni Haukio toteaa.
Suomen Lähetysseura tukee keräysvaroin muun muassa vammaisten lasten koulutusta ja terveydenhuoltoa, perheväkivallan ja lapsityön vastaista työtä sekä tyttöjen koulutusta 15 eri maassa, esimerkiksi Boliviassa, Nepalissa ja Etiopiassa.
Seurakuntien ja Suomen Lähetysseuran yhteistyössä järjestämät tilaisuudet täyttävät kirkot vuosi toisensa jälkeen. Arviolta miljoona suomalaista kokoontuu tuhansiin eri tilaisuuksiin laulamaan niitä kaikkein rakkaimpia joululauluja. Suosituin laulupäivä on kolmas adventtisunnuntai, joka ennen Kauneimpia Joululauluja oli yksi kirkkovuoden hiljaisimmista pyhistä.
Kauneimpia Joululauluja lauletaan kirkkojen lisäksi kapakoissa, kauppakeskuksissa ja monenlaisissa muissa paikoissa. Kauneimpia Joululauluja kokoontuvat laulamaan myös ulkosuomalaiset eri puolilla maailmaa. Vihkoja lähetetään tänäkin vuonna noin 20 maahaan.
Lähetysseura on painattanut 800 000 vihkoa seurakuntia varten. Vihkosta löytyvät perinteiseen tapaan ne kaikkein rakkaimmat joululaulut, joita ilman joulu ei tunnu joululta. Lisäksi mukana on myös pari uudempaa tai vähemmän tunnettua laulua. Tänä vuonna ensi kertaa vihkossa on muun muassa Kuopion seurakuntayhtymän nuorisokanttori Jarkko Maukosen tekemä Toivo maailman.
Jokainen voi käydä Kauneimpien Joululaulujen verkkosivuilla äänestämässä omaa suosikkiaan ja vaikuttaa siihen, mitkä laulut tulevat ensi vuoden vihkoon.
Viime jouluna Kauneimmat Joululaulut keräsi 977 000 euroa. Varat käytetään heikoimmassa asemassa olevien nuorten hyväksi kehitysmaissa.