Kuusamo saa tänä talvena osansa Kiinan nousevasta matkailusta. Alueelle on tulossa joulun ja uudenvuoden sesonkeina jo useita satoja kiinalaisia. Kiinalaisia tuo Kuusamoon ainakin kaksi eri matkatoimistoa.
Määrät saattavat vielä nousta, sillä matkailuväki käy parhaillaan jatkuvasti kauppaa Kiinan suuntaan. Esimerkiksi Sokos Hotel Kuusamoon tuli toinen matkanjärjestäjä mukaan lyhyellä varoitusajalla, sanoo hotellinjohtaja Hilkka Karjalainen.
– Kyllä meillä näkyvät kiinalaiset nyt joulun aikaan. Viime talvena saatiin yksi pää auki ja nyt tulee uusi toimija lisäksi hirveän lyhyellä varoitusajalla. Määrällisesti nämä eivät vielä ole isoja, mutta erittäin hyvä asia, hän kertoo.
Hotkun vahvuus kiinalaisten palvelemisessa on kiinalainen kokki. Puolihoitona hotelli tarjoaa kiinalaisen menun. Myös muuta ohjelmaa on räätälöity kiinalaisille tulijoille.
– Saavat kokeilla lumikenkäilyä, hiihtoa ja pilkkimistä. Haluamme vakuuttaa matkanjärjestäjän myös. Infot kirjekuorissa on käännetty kiinaksi, mutta muuten englannilla ja heidän oppaansa kautta viestitään.
Kuusamon Tropiikissa kiinalaisia yöpyy vuodenvaihteen molemmin puolin noin 250. Hotellinjohtaja Mikko Hiltula ynnää, että talvikauden aikana odotetaan yhteensä 500-600 kiinalaista vierasta.
Hiltulan mukaan matkanjärjestäjiltä on kuultu, että kiinalaisten nouseva matkailukulttuuri on erilainen kuin mihin täkäläisittäin on totuttu. Esimerkiksi Kuusamossa osa viipyy vain 1-2 päivää, osa 3-4. Kun Kiinasta kerran lähdetään Eurooppaan, halutaan nähdä mahdollisimman paljon lyhyessä ajassa.
– Käytännössä he kiertävät viikossa koko Euroopan. Saattavat käydä Kuusamon lisäksi Pariisin, Barcelonan, Rooman ja Venetsian, Hiltula kertoo.
Yleinen kiinnostus Kuusamoa ja Lappia kohtaan on Kiinassa kova, Hiltula sanoo. Maassa on käynyt niin Holiday Clubin, Ruka-Kuusamon matkailuyhdistyksen kuin Visit Finlandinkin edustajia tuomassa aluetta tunnetuksi.
– Sitä kautta on tullut kyselyjä ja osa on realisoitunut. Kiinalaisista pitää muistaa, että heitä asuu kymmenen miljoonaa jo tällä hetkellä Euroopassa. Myös he ovat iso asiakasryhmä.
Kiinalaiset ovat hyvä lisä paikkaamaan pudonnutta venäläismatkailijoiden määrää.
– Vähän kansainvälisyyttä tänne. Missään nimessä ei olla unohtamassa vanhoja tärkeitä asiakasryhmiä, kuten kotimaisia perheitä.
Hiltula uskoo, että kiinalaisia kiinnostaa talvi, puhdas luonto, rauhallisuus ja hiljaisuus unohtamatta poroja, huskykoiria ja joulupukkia.
– Mielellään jos revontulia näkyisi. Ne ovat iso asia heille.
Osaltaan kiinalaisten kasvava määrä ja uusi kulttuuri on vielä arvoitus.
– Ennakkotietoa on toki saatu, mutta kokemus opettaa.
