Kun Markus Niemelä oli 20-vuotias, hänen elämänsä pysähtyi.
Hänellä havaittiin imukudossyöpä, Hodgkinin lymfooma, maaliskuussa 2011. Siitä alkoi kolmen vuoden hoitokierre, jonka aikana nykyisin kuusamolainen, silloin vielä oululainen nuori mies vietti Turun yliopistollisen keskussairaalan vuoteessa yli 500 päivää.
