Kuusamon kaupunki haluaa Pohjois-Suomen aloittavan kaikkien Kansainvälisen hiihtoliiton FIS:n talvilajien avaukset entistä tiiviimmässä yhteistyössä. Nykyisin Kuusamossa avataan hiihdon, yhdistetyn ja mäkihypyn sekä kumparelaskun kaudet.
Jatkossa samaa tapahtumakokonaisuutta voisivat esimerkiksi olla myös alppihiihtolajit ja lumilautailu. Alppihiihtokausi alkaa Leviltä.
Työnimenä on Winter starts from Finland – Talvi alkaa Suomesta. Suunniteltu monitoimihalli mahdollistaisi myös suurkokoukset ja -tapahtumat Rukalle.
Tavoitteesta voisi tulla totta, jos suunniteltu uusi keskus Rukalle rakennetaan.
Kaupunginjohtaja Jouko Manninen ja hallituksen puheenjohtaja Tuomo Hänninen (kesk.) kertoivat visiosta torstain kaupungin talousinfossa. Asioista on keskusteltu myös FIS:n johdon kanssa jo tovin aikaa.
– FIS:hän toivoo tätä, Manninen sanoo.
Suunnittelu on kuitenkin alussa ja menee vielä aikaa, että kaikki lajit saadaan samalle aaltopituudelle.
– Tämä poikkeaa aiemmasta kylpyläsuunnitelmasta sillä tavoin, että siinä on se valmennuskeskus- ja monitoimihalli. Päätavoitehan on matkailun ympärivuotisuuden kehittäminen Rukalle. Tavoitetta tukee se, että sinne tulisi sisäliikuntatiloja, myös se kylpylä, sanoi Manninen.
Valmennuskeskusajatus liittyy siihen, että Kuusamo tekee Vuokatin urheiluakatemian kanssa yhteistyötä ja haluaa syventää sitä.
– Haluamme tänne kotimaisia ja kansainvälisiä urheilijoita harjoittelemaan ja leireilemään sekä käyttämään palveluita. Nordic on kauden alussa ja se on muuten varsin hiljaista matkailuaikaa. Sekin sitä ympärivuotisuutta tukee.
Kuusamosta tulisi tärkeämpi osa kansallista huippu-urheilun valmennuskenttää.
– Tietenkin siihen toivotaan myös kansallista tukea investointeihin ja pyörittämiseen.
Hännisen mukaan paikat pitää laittaa kuntoon.
– Nordicin järjestelyssä päästäisiin näillä tiloilla toimimaan. Konttirulettia ja -vuokrausta saataisiin pois ja puitteet paremmiksi.
Kuusamolaiset toivat visionsa valtakunnan päättäjien tietoon myös Lahden MM-kisojen loppupalautteessa.
– Viesti meni perille, Hänninen uskoo.
Minimissään kolme vuotta menee, että uusi suurkeskus Rukalle nousee.