Minna Rytisalo on ensimmäinen Botnia-palkinnon saaja. Kuusamossa asuva Rytisalo saa 10 000 euron kirjallisuuspalkinnon esikoisteoksellaan Lempi, joka julkaistiin kesällä 2016.
Tuntuu hienolta, älyttömän mahtavalta, monestakin syystä, sanoi eilen palkintotilaisuudesta Oulusta kirjamessuille Helsinkiin matkalla ollut Rytisalo.
– Lempihän on jo vanha kirja. Koska tässä palkinnossa ei mennä kalenterivuoden mukaan, vaan syksystä kevääseen, Lempi sai mahdollisuuden olla mukana. Kirja siis elää vielä ja löytää ehkä uusia lukijoita. Se on hienoa.
Uusi palkinto alalle on aina tervetullut.
– On hieno asia, olipa keino mikä hyvänsä, kun kirjallisuus ja lukeminen saavat näkyvyyttä.
Botnia-palkinnon voi saada teos, jonka tekijä on kotoisin tai asuu Pohjois-Pohjanmaalla. Sodankylässä syntynyt Rytisalo asuu Kuusamossa. Pohjois-pohjanmaalaisille kirjailijoille näkyvyyttä hakeva palkinto on Rytisalon mielestä merkittävä.
– Oli mahtavaa havaita miten kovatasoisia tekijöitä ehdokasjoukkoon löytyi.
Kilpailun ehdot täyttäviä teoksia oli yli 60. Ehdokkaaksi valittiin kahdeksan teosta.
Palkinto osoittaa, että kaikki kirjallinen ja taiteellinen toiminta ei tapahdu pääkaupunkiseudulla. Tinkimätöntä taiteellista työtä tehdään koko Suomessa.
Kuusamon lukiossa äidinkieltä opettava Minna Rytisalo on kirjoitusvapaalla. Hän kirjoittaa seuraavaa teostaan apurahan turvin.
– Kovasti on ikävä töihin, opiskelijoita ja kollegoita. Meillä on siellä niin hyvä meininki.
Silti kirjoittaminen on ihanaa.
– Koko ajan olen haasteen edessä ja veitsenterällä. Tuntuu, että en osaa. Yhden askeleen jälkeen tuntuu, että ehkä osasin vähän.
Prosessi on erilainen kuin Lempin kanssa, sanoo Rytisalo.
– Minulla on nyt erilaiset tavoitteet ja päivässä monta tuntia aikaa keskittyä kirjoittamiseen. Lempi on kirjoitettu vartin pätkissä.
Sitä mitä Botnia-palkittu kirjailija nyt kirjoittaa ja milloin kirjaa voi odottaa julkaistavaksi, Rytisalo ei kerro.
– Luovassa prosessissa kaikki tuntuu liittyvän kaikkeen. Sanon niin kuin presidenttiparin vauvauutisen yhteydessä todettiin, että asiaan liittyy monenlaisia herkkyyksiä.
Palkitun Lempin käännösoikeudet on myyty Saksaan, Norjaan ja Liettuaan.
– Teen yhteistyötä kääntäjien kanssa. Äskettäin etsin kääntäjälle kampsujen reseptin, että hän saisi kiinni siitä miten niitä tehdään norjaksi.
Myös Lempin teatterioikeuksista monologiesitystä varten on neuvoteltu.
Minna Rytisalon on yksi Toinen tuntematon -novellikokoelman kirjoittajista. Toinen tuntematon - on Väinö Linnan Tuntemattoman sotilaan naishahmojen tarina. Rytisalon novelli kertoo suomalaisnaisten tarina vallatussa Petroskoissa.
Botnia-palkinnon myöntää Oulun kirjailijaseura ry. Minna Rytisalo kertoo Botnia-palkinnon herättämistä tuntemuksistaan Helsingin Kirjamessuilla torstaina.