Luonto alkaa pukeutua syksyiseen väriloistoonsa. Ajankierto värittää maisemia uuteen kuosiin. Ajankohta on oiva luontovalokuvauksen vuosittaiselle tapahtumalle. Kahdennenkymmenennen ensimmäisen kerran olemme kokoontuneet tänne Kuusamoon, Kuusamo-taloon nauttimaan mitä moninaisimmista, uskomattoman upeista tuotoksista.
Haluan heti puheenvuoroni aluksi esittää lämpimät kiitokset kaikille teille, jotka olette olleet mahdollistamassa tämän yhden Suomen kansainvälisimmän luontokuvatapahtuman.
Tapahtuman ohjelmaa tutkaillessa välittyy, että tapahtumaviikonlopusta kuoriutuu todella monipuolinen, taidokkaasti rakennettu ja kiinnostava kokonaisuus luonnon kauneudesta.
Kuusamon kaupungin visiossa vuoteen 2021 lausutaan mm. Kaikkien aikojen Kuusamo. Elinvoimainen edelläkävijä ja moniarvoinen Pohjolan luontopääkaupunki.
Tämä vision sisältämä tavoitetila siivittää meitä kuusamolaisia tekemään asioita vision määrittelemään suuntaan.
Tämä kansainvälinen, valtakunnallinen luontokuvatapahtuma on yksi oiva ilmentymä tästä. Annamme tälle tapahtumalle suuren arvon.
Kuusamon kunnanvaltuuston vuonna 1993 Kuusamon 125-vuotisjuhlakokouksessaan tekemässä ympäristöjulistuksessaan todetaan mm. ”Kuusamon ylängölle on ominaista luonnon monimuotoisuus ja vaihtelevuus, sen tavaton sitkeys mutta toisaalta myös haavoittuvuus. Jylhät, komeat vaarat tykkykuusineen ja rinnesoineen sekä rehevine jokikanjoneineen tarjoavat elinympäristön lukuisille kasviharvinaisuuksille, jne
Kuusamo on taigan, arktisen ja eurooppalaisen ainutlaatuisen runsaslukuisen eläimistön kohtaamispaikka vedenjakajalle, jossa suurpedoilla ja suurpetolinnuilla on aina ollut sijansa.”
Kuusamon kaupunki haluaa panostaa luontokuvaukseen mm. tarjoamalla yhteistyötahojen kanssa koulutusta alkeista aina yliopistotason koulutukseen. Kuusamo-opistossa opiskelee nyt alkavana lukuvuonna valokuvausta koko lukuvuoden kestävissä opinnoissa kaikkiaan 42 opiskelijaa.
Heistä 14 opiskelee 34 opintoviikkoa kestävillä valokuvauslinjalla,
12 soveltavan kuvataiteen ja luontokuvauksen maisteriohjelmassa (Lapin yliopiston taiteiden tdk ja Kuusamo-opisto järjestävät yhteistyössä kaksi vuotta kestävän koulutuksen, joka on ainutlaatuinen lajissaan Suomessa),
10 avoimen yliopiston 25 opintopisteen opintokokonaisuudessa ja 6 nuorten kuvataideopetuksessa.
Lisäksi 4-5 päivän mittaisilla kursseilla opiskelee vuosittain noin 200-250 opiskelijaa.
Sekä pidempikestoisten että lyhyempien kurssien osallistujista valtaosa tulee Kuusamon ulkopuolelta. Useiden kurssien teemana on luontokuvaus, mutta kursseilla opetetaan laajasti valokuvauksen eri osa-osa-alueita.
Kuusamo-opisto on yhteistyössä Kuusamon kaupungin ja paikallisten alan yrittäjien kanssa kehittänyt koulutustoimintaansa ja valokuvauksen opetustiloja ja laitteita. Nämä yhdistettynä Kuusamon tunnetusti kuvauksellisen kauniilla luonnolla ja monipuolisella eläinlajistolla antavat hienot puitteet valokuvauskoulutukselle.
Luontomatkailu on yksi kasvava matkailun osa-alue ja meillä täällä Kuusamossa on sen realisoimiseen hyvät mahdollisuudet.
Vision tavoitteen mukaisesti haluamme profiloitua luonnon asioihin.
Tämän viikonlopun aikana meillä on sykähdyttävä mahdollisuus nähdä, miten luonnon moninaisuus on tallentunut erilaisissa tuotoksissa. Voimme aistia sen kauneuden niin tavanomaisista näkymistä kuin erilaisista yksityiskohdista.
