Haaveena urheilla enemmän kuin harrastuksen verran. Pilvilinnoihin ei välttämättä muodostu kirjaimet NHL, mutta enempään olisi haluja kuin ulkojäällä höntsäilyyn. Koti Kuusamossa tai ylipäänsä Koillismaalla, ikää 16 ja intensiivisen urheiluharrastuksen takia on lähdettävä muualle opiskelemaan. Tilanteessa nuorella on oma kämppä, opiskelu, urheilu ja vain 16 vuoden elämänkokemus.
Tuossa hetkessä tulee helposti äitiä ja isää ikävä.
Jatkossa urheilevan nuoren ei ole enää pakko lähteä pois Kuusamosta, jos haluaa ammattimaista valmennusta lajissaan ja samalla opiskella. Tulevasta lukukaudesta lähtien KAOn Kuusamon toimipaikassa on mahdollista opiskella urheiluakatemiassa lajista huolimatta.
– Resursseja meillä on, ja tällä hetkellä yhteistyön kautta lajista kuin lajista riippumatta nuoret saavat mahdollisuuden jäädä. Monesti nuorella on tahto jäädä kotipaikkakunnalle, jos saa viedä lajiaan eteenpäin, liiketalouden tiimin vastaava Sanna Loukusa kertoo.
Tähän asti opiskelun ja huippu-urheilun yhdistäminen on ollut Kuusamossa mahdollista vain alppihiihtäjille ja freestyle-laskijoille. Yhteistyö Vuokatti-Rukan Urheiluakatemian kanssa on jatkunut jo vuosia, mutta nyt se laajentuu.
Jo nyt tiedetään, että muille opiskelupaikkakunnille lähteneitä nuoria on tulossa takaisin, kun jääkiekkoon on saatavilla ammattimaista valmennusta opiskeluiden ohessa.
– Meille on tulossa Kuopiosta ja Kajaanista nuoria takaisin, PaKan edustuksen valmentaja Mikko Haataja tietää.
Haataja uskoo, että kun jääkiekko tulee mukaan valmennettaviin lajeihin, palaa Kuusamoon tai paikkakunnalla saadaan pidettyä ikäluokastaan kymmenkunta nuorta.
Yksi jo takaisin palannut nuori on Henri Leinonen. Leinonen opiskelee KAO:ssa liiketaloutta toista vuotta ja pelaa PaKassa jääkiekkoa. Leinonen opiskeli aiemmin Kajaanissa Urheiluakatemiassa, mutta palasi nyt takaisin Kuusamoon.
– Sehän on mahtava, että tulee mahdollisuus yhdistää treeni ja koulu, Leinonen tuumaa.
– Haasteellisinta nyt on ollut nimenomaan se, että ei ole ollut mahdollisuutta siihen, että olisi vaikka aamulla omat joukkuetreenit. Ei ole ollut mahdollista mennä joukkueena treenaamaan, Leinonen kuvailee tämän hetkistä tilannetta.
Jatkossa Leinonenkin pääsee kolme kertaa viikossa yhteisille aamutreeneille ja opiskelu on suunniteltu henkilökohtaisesti ja joustavasti treenit huomioiden.
– Henri on äärettömän lahjakas ja tulevana vuonna sitä lahjakkuutta pystytään tukemaan. Henri treenaa paljon itsekseen, mutta onhan ohjatulla valmennuksella suunnaton merkitys nuoren urheilijan kehittymisessä, toteaa Loukusa.
Käytännön kuviot ovat vielä työstön alla. Esimerkiksi valmentajien nimilista varmistuu kevään aikana. Periaatteessa minkä tahansa lajin harrastaja voi hakea tulevassa yhteishaussa opiskelemaan Kuusamossa urheiluakatemiassa.
– Mutta se vaatii ensin urheilija (opiskelijan), valmentajan ja sitten suunnitelman, Haataja huomauttaa.
Haataja painottaa, että vaikka jääkiekkoseura on ollut asiassa aktiivinen, puhutaan urheiluakatemiasta, ei jääkiekkoakatemiasta.
– Kaikki (valmennustahot) olemme olleet yhdessä pöydässä, mutta jääkiekko menee lajina sillä lailla omia askeleitaan, että meillä lähtee ainakin osittain oman valmennuksen kautta tekeminen koulun sisään, Haataja jatkaa.
Tällä laajennetulla lajivalmennuksella vastataan Loukusan ja Haatajan mukaan nuorten toiveisiin.
– Koen positiivisena asiana sen, että entistä useampi nuorista haluaa olla ja elää täällä. Tällä yhteistyöllä ei keksitä mitään uudeksi, vaan yhteistyön tiivistämisellä luodaan mahdollisuuksia. Ja toki nyt, kun tulee uudet loistavat puitteet, pitää niistä ottaa kaikki hyöty irti, Loukusa viittaa liikuntakeskukseen ja jäähalliin.
– Yksi syy siihen, miksi luulen nuorten tulevan takaisin, on elämän helpottuminen. Tämä on aivan mahtava paikka nuorille. Useasti asutaan juuri taajaman vieressä ja kaikki hoituu 10 minuutissa, huomauttaa puolestaan Haataja.
Urheiluakatemia
Kaon Kuusamon toimipaikassa voi jatkossa opiskella Urheiluakatemiaopintoja lajista riippumatta.
Yhteistyö Vuokatti-Rukan Urheiluakatemian kanssa on jatkunut jo vuosia, mutta opiskelun ja urheilun yhdistäminen on ollut mahdollista Kuusamossa vain muutamissa lajeissa.
Jääkiekkovalmennus on lähdössä erityisen vahvasti käyntiin lajivalmennuslaajennuksen myötä.
KAO:lla opiskelevilla urheilijoilla on mahdollisuus sisällyttää tutkintoonsa yksi valinnainen 15 opintopisteen osa, jonka toteutus pitää sisällään oman harjoittelun systemaattista toteutusta, seurantaa ja itsearviointia yhteistyössä valmentajan kanssa.
Urheiluakatemiaan voi hakeutua mille alalle tahansa yhteishaun tai jatkuvan haun kautta.
