Kuusamo on nopeiden tietoliikenneyhteyksien rakentamisessa edennyt toista raidetta kuin Taivalkoski ja Pudasjärvi. Kuusamo luottaa laajakaistan hoituvan markkinaehtoisesti tietoliikenneyhtiöiden voimin.
Taivalkoski ja Pudasjärvi omistavat Kairan Kuitu Oy:n, joka on rakentanut runkoverkon kuntien alueella.
Taivalkosken kunta omistaa Kairan Kuidusta 35 prosenttia ja Pudasjärven kaupunki 65 prosenttia. Kairan Kuidun lisäksi kunnat omistavat kaksi yhtiötä, Taivalkosken Kyläverkot Oy:n ja Pudasjärven Pudasjärven Kyläverkot Oy:n. Niiden tehtävänä on rakentaa nimensä mukaisesti runkoverkosta haarautuva kyläkohtainen valokuitu.
Kolmen yhtiön malli oli tarpeen yhteiskunnan tuen maksimoimiseksi.
Kairan Kuidulla on velkaa tukien jälkeen 7,5 miljoonaa, Pudasjärven Kyläverkoilla 2,8 miljoonaa ja Taivalkosken Kyläverkoilla 1,8. Yhteensä Pudasjärven ja Taivalkosken kuntien sataprosenttisesti omistamilla yhtiöillä on velkaa 12,1 miljoonaa euroa.
Yhtiöiden yhteenlaskettu liikevaihto on vuodessa reilu miljoona euroa. Yhteenlaskettu liiketappio oli -143 000 euroa vuonna 2017.
Kairan kuidulla on liittymiä noin 2 500. Velkaa liittymää kohti on 4 840 euroa. Perusliittymä maksaa omakotiasujalle 50 euroa kuukaudessa. Liittymismaksu veloitetaan rakentamiskustannusten mukaan.
Kairan Kuidun ja kahden muun yhtiön yhtälö on taloudellisesti raskas. Yhtiöiden velkamäärä liikevaihtoon suhteutettuna on melkoinen. Suuri velkamäärä muodostaa korkoriskin.
Liittymähintoja ei voi yltiöpäisesti korottaa, sillä operaattorien välinen kilpailu on rajua. Mobiililaajakaistan saa puoleen hintaa ja allekin. Toki nopeus ja laatu ei ole vastaava, mutta monille riittävä.
Kuusamon kaupunki ei ole sijoittanut laajakaistan rakentamiseen euroakaan. Naapurikuntien malli maksaisi karkean arvion mukaan kaupungille 10-15 miljoonaa.
Sen sijaan Kuusamo on hakenut aktiivisesti yhteistyötä kaupallisten toimijoiden kanssa. Sähkönjakeluyhtiö Caruna lupaa kaivaa valokuidun tai varauksen sille samoihin kaivantoihin, joihin sääturvallisuuden takia siirretään sähkökaapeleita (KS 19.9.2018). Yhden kaivuun malli on yhteiskunnallisesti erittäin viisasta.
Jatko riippuu teleoperaattoreista sekä kuluttajista, paikallisista ja vapaa-ajan asukkaista. Kuusamon kaupungin kyselyyn laajakaistayhteyksistä on tähän mennessä vastannut reilut 200 henkeä. Innostus valokuituun on Kuusamossa maltillista ainakin toistaiseksi. Mobiili riittää valtaosalle. Mutta on hyvä, että valokuituverkon laajentaminen on mahdollista, jos kysyntää ilmenee.
Veronmaksajat kiittävät, jos valokuitu etenee markkinaehtoisesti. Kaupungin (velka-)rahalle tuntuu olevan ottajia joka nurkalla.