Sääennusteet eivät näyttäisi antavan minkäänlaista armoa tänään iltapäivällä alkaneelle Rukan Pipolätkäturnaukselle. Ilmatieteen laitos nimittäin ennustaa Rukalle miltei 30 pakkasastetta perjantaille ja lauantaille, mutta todellisuus on ainakin tämän päivän osalta toisin. Järjestäjä Juha Juntusen mukaan tapahtumapaikalla Rukan Kaltiolammella lämpötila on mittarin mukaan vain -12 astetta.
– Rukalle ennusteet näyttivät alle -20 astetta, mutta kisa-alueella on paljon lauhempaa, pidän puhelinta korvalla ilman hanskoja, Juntunen kertoo pelipaikalta.
Pakkanen ei Juntusen mukaan ole pelaajille yhtä paha kuin lumisade.
– Monena vuonna on ollut kunnon lumimyräkkä, se on vaikeuttanut pelejä. Kyllä täällä pakkasen kestää, kun on ruoka- ja anniskeluteltat ja niissä lämpölamput.
Lätkäjoukkueita turnauksessa nähdään yhteensä 64. Tapahtuma myytiin Juntusen mukaan loppuun jo ennen joulua.
Väkeä on saapunut Rukalle ympäri Suomea ja järjestäjät odottavat ainakin satoja, ellei tuhansia kävijöitä.
– Paraskin joukkue on aikonut tuoda yli 80 kannattajaa, Juntunen hämmästelee.
Tämän vuoden erikoisuus on tapahtumalle tehty oma olut. Pipolätkä 2019 BISSE -niminen lagerolut on kuopiolaisen Rock Paper Scissors Brewingin käsialaa.
– Jos joku kilpailijoista tai yleisöstä kokee tarvitsevansa virvoketta, niin olemme siihenkin varautuneet.
Pipolätkä 2019 järjestetään Rukalla neljättä kertaa. Kaksipäiväinen turnaus on järjestäjien mukaan Euroopan suurin pipolätkäturnaus.