– Äitini antoi minulle hyvät elämänohjeet jo ollessani rippikouluikäinen. Hän nimittäin sanoi, että sen suu nappasee, kenen kengän kannat kappasee.
Tätä ohjetta olen noudattanut, tänään 60 vuotta täyttävä kuusamolainen Vilho Haataja sanoo.
Haataja kertoo, että työtä riittää jokaiselle vuodenajalle.
– Oikeastaan minulla on neljä ammattia. Pidän ensinnäkin Kuusamon lentokentällä kahvilaa, sitten minulla on matkailualalla revontuli- ja porotilaohjelmapalvelua, poromiehenä poronlihan suoramyyntiä sekä harjoitan maa- ja metsätaloutta.
Vilho Haataja on asunut ikänsä Oivangissa. Kotona oli neljä sisarusta ja seitsenpäinen lehmäkarja. Isä teki myös yrittäjänä sirkkelihommia, mistä poika sai ilmeisesti kipinän yrittäjyyteen. Kansakoulua Haataja kävi Oivangissa ja Salmisessa ja keskikoulun kirkolla. Sen jälkeen hän kävi Rovaniemellä metsäkoulun.
Armeijan jälkeen Kuusamon Osuuskaupan Heimo Säkkinen sanoi tarvitsevansa työmiestä ja niin Haatajan tie kävi osuuskauppaan.
– Ennätin olla osuuskaupassa noin parikymmentä vuotta toimitusjohtajien Tauno Hannulan, Tauno Riekin ja Jukka Kihlmanin aikana. Kävin koko osuuskaupan koulutusputken läpi ja myöhemmin suoritin työn ohessa Kuusamon kauppaopiston. Sitten olin viisi vuotta sosiaalialan projekteissa Kuusamossa ja sen jälkeen siirryin yksityiseksi yrittäjäksi ja töitä on piisannut.
– Täytyy antaa kiitosta hyville työkavereille eri tahoilla.
Porohommat tulivat Haatajalle jo verenperintönä äidin ja tämän veljien kautta. Hän on rakentanut kotitilalleen lihankäsittelytilat, josta myy paloitellut ja pakatut lihat suoramyyntinä suoraan kuluttajille. Ensi talven teuraat on jo oikeastaan myyty.
Haatajan mukaan koko elinkeino alkaa olla vaarassa petojen takia. Teurasmäärät ovat tippuneet kymmeniä prosentteja ja lisäksi pedot leikkaavat myös tuottavia siitosporoja.
– Täällä on oikein petotsunami. Kaikki pedot ovat runsastuneet ja kaupungistuneet. Ne liikkuvat aivan nurkkapielissä. Karhut alkavat olla kohta suuri ongelma sekä vaara myös ihmisille. Miten ne saadaan häädettyä roskapaikoilta?
Haataja puolustaa poronhoitoa ja sanoo sen olleen täällä ikiaikainen elinkeino. Sen harjoittamiseen on oltava mahdollisuus kuten muidenkin elinkeinojen harjoittamiseen, jos täällä laita-alueilla ylipäätänsä halutaan elää.
– Karjatalous ja poronhoito eivät ole vastakkaisia. Monilla elinkeinoilla on tiettyjä haittavaikutuksia, niin on poronhoidolla, maataloudella ja metsätaloudella, mutta niiden kanssa on elettävä.
Matkailun osalta Haataja sanoo Koillismaan olevan vasta alkumetreillä. Maailmalla matkailubisnes perustuu lähes poikkeuksetta johonkin erityiseen luontoarvoon ja täällä niitä vasta ruvetaan hyödyntämään.
– Jos maailman matkailijavirroissa tapahtuu pienikin muutos, niin täällä nousua voi tulla jopa kymmeniä prosentteja. Esimerkiksi maailman turvallisuustilanteen muutos saa aikaan tällaisen. Meidän metsissä, vesissä, puhtaudessa, yöttömässä yössä, hiljaisuudessa, kasveissa ja eläimissä on äärettömät mahdollisuudet.
Haatajan mielestä Lufthansa näytti hienoa mallia, kun se ilmoitti jo hyvissä ajoin milloin Kuusamoon tullaan lentämään. Nyt me matkailuyrittäjät tiedämme varmasti milloin matkailijoita tulee ja samanlaista vuoden etukäteen tehtävää lentoaikataulusuunnittelua toivoisin Finnairiltakin, hän sanoo.
Kaiken muun ohella Vilho Haataja ennätti olla yhtä kokousta vaille 12 vuotta valtuustossa ja tarkastuslautakunnan puheenjohtajana kaksi kautta sekä pitkään keskustan kunnallisjärjestön puheenjohtajana.
– Kun Pauli Saapunki jäi pois eduskunnasta, en halunnut lähteä ehdokaskilpaan, koska politiikka ei ole ollut minulle koskaan mikään uravalinta. Jäin politiikasta pois, koska se vei niin paljon aikaa ja haluan istua myös kannonnokassa.
Haataja on vetänyt pitkään myös Kirkonkylän kalastuskuntaa Unto Kotipalon jälkeen ja sanoo tehtävää mielenkiintoiseksi.
– Hoidamme kalavesiä osakkaiden hyödynnettäviksi. Kun olemme vuokranneet jääkansia ajoharjoitteluradoiksi, siitä tulee tuloja aluetalouteen monelle eri taholle.
Vapaa-aikanaan Haatajalla jää aikaa vaikkapa kulttuurin harrastamiseen, kalastukseen, metsästykseen, marjastukseen ja sienestykseen sekä lastenlasten kanssa oleiluun.
