Nero Projects Australia on kertonut olevansa kiinnostunut Kuusamon koboltista, ei kullasta, jota Juomasuolta on aiemmin suunniteltu pääasiassa kaivettavan.
Koboltti on tulevaisuudessa yhä tärkeämpi metalli, jota jokainen meistä käyttää joka päivä. Jatkossa sitä tarvitaan muun muassa sähköautojen akuissa, älypuhelimissa ja tuuliturbiineissa.
Koboltti on välttämätön katalyytti polyesterikuidun ja muovipulloissa muovin valmistuksessa. Suurin osa uudelleen ladattavista akuista on tehty litiumista, joissa katodissa on kobolttia.
Lisäksi kobolttia on esimerkiksi työkaluissa, video- ja äänitallentimissa, eläinrehuissa, autonrenkaissa ja lasi- ja keramiikkatuotteissa.
Koboltti kuuluu EU:n määrittelemien kriittisten raaka-aineiden joukkoon. Kriittisiksi on määritelty raaka-aineita, joilla on suuri taloudellinen merkitys ja joiden saatavuuteen liittyy mahdollisia riskejä.
Kobolttia tuotetaan Suomessa Kokkolassa. Freeport Cobalt -jalostamo toimitti viime vuonna yli kymmenen prosenttia maailman koboltista.
Erityisesti kiinalaiset ovat haalineet omistukseensa maailman kobolttivarantoja.
Tämä raaka-aine on Kiinalle tärkeä, sillä kiinalaiset tehtaat valmistavat jopa 90 prosenttia maailman litiumakuista. Koboltin kysynnän odotetaan kasvavan yli 60 prosenttia seuraavan vuosikymmenen kuluessa.
Yhdysvaltalainen sähköautonvalmistaja Tesla etsii akkuihinsa kuumeisesti muita koboltin tuottajia.
Vuosien mittaan koboltintuotannossa on raportoitu merkittävistä ihmisoikeusongelmista esimerkiksi suurtuottajamaa Kongossa.
Lähteet: wallstreetdaily.com, Kansan Uutiset, http://fi.gtk.fi/geologia/luonnonvarat/metallit/
