Tuolla naapurissa Rovaniemellä vietettiin viime viikolla vuoden tärkeintä juhlaa, Arctic Pridea. Vuonna 2013 alkunsa saanut tapahtuma on vakiinnuttanut asemansa pohjoisessa: hauskaa puuhaa oli viikon täydeltä, ja Lapin kansan mukaan teatterilta Lordinaukiolle tömistelleeseen kulkueeseen liittyi tänä vuonna todennäköisesti ennätysmäärä osallistujia.
Mitenhän on, kyettäisiinköhän Rukan Ski Pridekin herättämään henkiin? Kun se sai alkunsa keväällä 2016, ajatuksena oli kasvattaa siitä ”Pohjoismaiden vetovoimaisin, kansainvälisin ja aurinkoisin HLBTIQ-laskettelutapahtuma”, suunnitteli hiihtokeskuksen Matti Parviainen tuolloin Koillissanomissa.
Alku olikin lupaava: juhlijoita oli ensimmäisessä tapahtumassa viitisensataa, ja hissilippujen myynninkin uutisoitiin piristyneen selvästi vuodenaikaan nähden. Tapahtuma saikin jatkoa muutamana keväänä, mutta sen jälkeen kun se jouduttiin koronavuosina 2020 ja 2021 perumaan, se ilmeisesti kuopattiin vähin äänin.
On ollut haasteita löytää sellaista tuottajaa tapahtumalle, joka osaisi yhdistää tämän tärkeän aiheen kaupallisesti toimivaan konseptiin matkailutapahtumana, kerrotaan Ruka-Kuusamon matkailuyhdistykseltä.
Idea ainakin oli mainio. Mikä ensinnäkin voisi olla hienompi paikka hyvän mielen kokoontumiselle kuin hiihtokeskuksen aurinkoiset keväthanget? Vaikka Rovaniemellä on tuo samoihin aikoihin järjestettävä tapahtuma, varmasti pohjoiseen useampi Pride mahtuu varsinkin, kun useimmissa muissa kaupungeissa niitä pidetään kesäaikaan.
Pride-tapahtumia oli Suomessa viime vuonna ennätykselliset 56. Niistä suurin kokoaa Helsingissä tavallisesti yhteen yli 100 000 ihmistä. Omat tapahtumat on saatu aikaan myös Sodankylässä, Ruovedellä ja muilla Kuusamoakin pienemmillä paikkakunnilla. Useimmat syntyvät kokonaan vapaaehtoisvoimin.
Pridellä on tietysti matkailuarvoakin, mutta ennen kaikkea se kuitenkin viestisi ihmisille, että tässä kaupungissa jokaiselle on tarjolla tukea ja turvaa. Kulkueissa ja muussahan ei ole kyse ainoastaan hauskanpidosta, vaan Pride on mielenosoitus.
Asenteet sateenkaari-ihmisiä kohtaan ovat koventuneet hälyttävästi, ja senpä tähden kaikkien kuntien olisikin tosi tärkeää panna örvellykselle julkinen stoppi ja tukea yhdenvertaisuutta näkyvästi.
Rovaniemellä Priden järjestäminen on Setan paikallisyhdistyksen harteilla. Kuusamossa sellaista ei ole — mutta löytyy meiltäkin kulttuuritointa, nuorisotyöntekijöitä, hiihtokeskusta, yrityksiä ja muita toimijoita auttamaan Ski Pride 2025:n pykäämisessä. Tai Pölkkypriden, Muikkupriden, Määttäpriden tai minkä vaan nimisen Priden.
Kesti se sitten koko viikon tai vain pari tuntia, ja saatiin paikalle viisisataa ihmistä tai viisi, se olisi suuri teko.