Vilho Palosaarelta nähtiin kauden parasta tekemistä maanantai-iltana Milano-Cortinan olympiakisojen normaalinmäen kilpailussa. Kuusamon Erä-Veikkojen mäkihyppääjä hyppäsi Predazzon HS107-mäestä 100,5 ja 103 metriä kantaneet hypyt ja sijoittui yhteispisteillään 257,0 kilpailussa 14:ksi.
– Ihan hyvä kisa. Vähän harmitti, että ensimmäinen hyppy oli myöhässä, mutta toisella sain aika lähelle samanlaisen kuin treeneissäkin. Voi olla tyytyväinen päivään, Palosaari kertoi Suomen Olympiakomitean tiedotteessa.
Olympiakultaa voitti Saksan Philipp Raimund. Saksalainen sai 102 ja 106,5 metriä kantaneista hypyistään yhteispisteet 274,1. Toiseksi sijoittui 19-vuotias puolalainen Kacper Tomasiak 3,4 pistettä voittajalle hävinneenä. Pronssin jakoivat Japanin Ren Nikaido ja Sveitsin Gregor Deschwanden, jotka molemmat saivat hypyistään yhteispisteet 266,0.
Palosaari oli ensimmäisen kierroksen jälkeen kisassa 23:ntena 11,2 pistettä kisaa johtanutta Raimundia perässä. Toisella kierroksella Palosaari onnistui tasaväkisessä kilpailussa nostamaan sijoitustaan useita pykäliä ylöspäin.
Palosaari oli kilpailun paras suomalainen. Myös muut kisassa mukana olleet suomalaishyppääjät Niko Kytösaho ja Antti Aalto selvisivät kisassa toiselle kierrokselle. Edellisen kerran vähintään kolme suomalaista on ollut mukana olympiakisojen toisella kierroksella Vancouverin olympialaisten normaalimäessä vuonna 2010, kerrotaan Olympiakomitean tiedotteessa.
Kytösaho hyppäsi 101,5 ja 101 metriä kantaneet hypyt ja oli lopputuloksissa 24:s kerättyään hypyistään 250,9 pistettä.
25:ksi sijoittunut Aalto hyppäsi 100,5 ja 102 metriä ja hävisi yhteispisteissä Kytösaholle 0,5 pistettä.
Huomenna tiistaina olympialaisten ohjelmassa on normaalimäestä hypättävä sekajoukkuemäki. Miesten suurmäen kilpailu HS141 -mäestä hypätään lauantaina.