Neljännen kerran järjestetty Rukan Pipolätkäturnaus toi Kaltiolammen jäälle miltei 600 innokasta pelaajaa kannustajajoukkoineen.
Jenna Yläoutinen Muhokselta on yksi kannustajista. Hän hurraa oman kotikylänsä joukkueelle, Jääkuutioille. Joukkue on pelannut jo viisissä pipolätkäturnauksissa, ensimmäinen näistä oli Ylläksellä vuonna 2014. Kannustajat ovat mukana joka kisassa.
– Täytyyhän sitä olla täällä, että saadaan pojille pelitatsia, Yläoutinen kertoo.
Jääkuutioissa pelaava Samuli Leskelä käy kentän laidalla lyömässä luvut pöytään.
– Yksi pelattu, yksi voitettu, Leskelä huikkaa kannustusjoukolle.
Hiki kiiltelee pelaajien kasvoilla – tai ehkä se jää, sillä pakkasta on -18 astetta eikä tuulenvire ole sieltä keveimmästä päästä.– Pakkaskeli ei haittaa, jääkuutio ei sula tällaisessa säässä, pelaaja Olli Pesonen muotoilee joukkueensa mottoa.
Backyard Playboysin Jukka Puolakanaho toteaa, että hyvän fiiliksen saaminen pakkassäässä on kiinni henkisestä puolesta.
– Ei täällä ole liian kylmä, se on asenteesta kiinni, Puolakanaho toteaa lämpölampun alla seisoessaan.
Puolakanahon joukkue odotti lauantaina ensimmäistä pelivuoroaan. Pelaajat olivat lämmitelleet tuuraamalla toisia joukkueita, jotka kärsivät satunnaisesta pelaajapulasta.
– Täytyyhän sitä auttaa muita.
Pipolätkää juontaa turnauksen ensikertalainen Nina Roisko. Keravan kaupungin tapahtumatuottajana työskentelevä Roisko kertoo, että lähti mukaan mielenkiinnosta.
– Otin yhteyttä tapahtuman järjestäjään [Jesse Laaksonen] ja hän ehdotti yhteistyötä kysyen ”lähdetkö juontamaan”.
Tapahtumatuottaja näkee rennolle lätkätapahtumalle aineksia myös etelämpänä. Tosin siellä kunnon talvi ei ole mitenkään varma juttu.
– Juuri sen takia järjestämme tätä näin pohjoisessa, Roisko kertoo kehottaessaan ihmisiä lämmittelemään alueelle parkkeeratussa saunabussissa.
– Kukaan ei ainakaan voi sanoa, että sauna olisi nyt turha.
Tapahtuman järjestäjä ja ideoija Jesse Laaksonen on tyytyväistä miestä. Tunnelma on rento ja kuopiolaiselta Rock Paper Scissors -pienpanimolta varta vasten tapahtumaa varten tilattu olutkin loppui varastoista. Viis siis pakkasesta ja tuulesta.
Joukkuepaikat myytiin loppuun jo syyskuussa ja järjestäjät iloitsevat siitä, että naiset lähtevät mukaan pelaamaan.
– Vuosi vuodelta tulee lisää naisia ja se on hyvä myös siksi, että se vähän rauhoittaa näitä miespelaajia, Laaksonen kertoo.
Laaksonen tähyää jo vuoden 2020 Pipolätkään. Siitä kaavaillaan suurempaa ja laajempaa.
– Jos lupa-asiat järjestyvät, niin ensi vuonna mennään gondolihissillä tunturin yli ja pelataan myös toisella puolella.
