Pohjois-Suomen väki oli vanhoista ajoista alkaen tottunut vapaasti kulkemaan rajojen yli maasta toiseen. Ainakin 1500-luvulta alkaen käytiin kevättalvisin kalassa Jäämerellä, missä pyydettiin turskaa myyntikalaksi. Sitä kuivattiin rantajälleillä auringossa ja merituulessa.