Julma-Ölkky Kuusamosta ja Korouoma Posiolta ovat mukana Vuoden retkikohde 2018-finaalissa.
Kilpailu on käynnissä ja 5000 euron palkinnosta kilpailee yhteensä kymmenen kohdetta. Vuoden retkikohde valitaan yleisöäänestyksellä täällä. Tämän vuoden kilpailun teemana on geologiset kohteet.
Vuoden retkikohde -finaalissa on mukana luontoretkeilyyn sopivia kohteita, joissa voi tutustua merkityltä reitiltä käsin alueella sijaitsevaan ainutlaatuiseen ja merkittävään luonnonmuodostelmaan, kuten harjuun, kanjoniin, putoukseen tai hiidenkirnuun.
Koillismaalle palkinto on tullut aiemminkin. Vuonna 2014 Vuoden retkikohde oli Karhunkierros. Hossan retkeilyalue oli vuoden retkikohde 2011. Riisitunturi puolestaan oli vuoden retkikohde vuonna 2010.
– Riisitunturiin rakennettiin 2008-2009 uudet päiväreitit ja pysäköintialue puiston likelle, tietysti saavutettavuus, parkkipaikka ja helposti kuljettavat reitit yhdessä tunnettuuden kasvamisen myötä lisäsivät käyntimääriä runsaasti seuraavien vuosien aikana. 2008 taisi käynnit olla 8 500 ja viime vuonna 2016 se oli 30 500 eli se on liki nelinkertaistunut, kertoo Minna Koramo Metsähallituksesta.
– Silloisella 5 000 euron palkintorahalla Riisillä parannettiin parkkialuetta ja reittiopasteet uusittiin, lisäksi tehtiin muuta pientä kuten lyhyiden pätkien sorastusta.
– Riisi on varmasti yksi esimerkillisimmistä kohteista miten tunnustus ja sen tuoma tunnettuus ja näkyvyys yhdessä palvelujen parantamisen ohella on vaikuttanut kohteen käyntimääriin eri harrastajien keskuudessa. Perheretkeilykohteena ja sesonkikohteena se on löydetty, iloitsee Koramo.
Muut finalistit ovat Hepoköngäs, Isokuru Pyhä-Luoston kansallispuistosta, Jurmo Saaristomeren kansallispuistosta, Kevon kanjoni Kevon luonnonpuistosta, Kolin vaarat, De Geer -moreenit Merenkurkusta, Rokuanvaara Rokua Geoparkista ja Yyteri.
Äänestyksen nettisivuilla on esittely jokaisesta finalistikohteesta sekä linkki äänestyslomakkeelle. Viimeinen äänestyspäivä on torstaina 15.2. ja äänestystulos julkistetaan GoExpo-messujen avajaispäivänä 2.3. Yleisöäänestyksen voittaja palkitaan Suomen Messusäätiön 5 000 euron stipendin lisäksi osastopaikalla GoExpossa 2.-4.3.
Kilpailun ensimmäisessä vaiheessa kaikki retkeilystä ja luonnossa liikkumisesta innostuneet saivat lähettää ehdotuksia Vuoden retkikohteeksi. Kilpailu on kasvattanut suosiotaan vuosi vuodelta, ja ehdotuksia tuli ennätysmäärä: oman ehdotuksensa jätti yli 280 henkilöä, ja ehdotettuja kohteita oli noin 100. Retkeilyalan ammattilaisista koostuva raati valitsi ehdotuksista kymmenen finalistia. Raati huomioi valinnassa kohteen geologisten arvojen lisäksi mm. palveluita ja monipuolisuutta.
Kilpailun raatiin kuuluvat retkeilytoimittaja Mikko Lamminpää (raadin puheenjohtaja), viestintä- ja markkinointipäällikkö Panu Könönen (Suomen Latu ry), erikoissuunnittelija Tapani Mikkola (Metsähallitus, Luontopalvelut), vapaaehtoistyön koordinaattori Päivi Anttonen (Pääkaupunkiseudun Partiolaiset ry) ja päätoimittaja Petri Laine (RETKI - the Finnish Outdoor Magazine).
Vuoden Retkikohde -kilpailu järjestetään nyt neljännentoista kerran. Kilpailulla pyritään edistämään retkeilyn ja retkeilykohteiden tunnettuutta sekä löytämään uusia, kiinnostavia kohteita. Suomen Messusäätiön palkintostipendi on tarkoitettu kohteen toiminnan kehittämiseen ja kävijöiden hyödyksi, esimerkiksi uuden nuotiopaikan rakentamiseen tai nettisivujen parantamiseen.
Viime vuoden teemana oli historiakohteet, ja silloin tittelin voitti Punkaharju.
