Jämsänkosken Ilveksen ja Kaipolan Vireen joukkueet olivat juuri parkkeeraamassa autojaan Taivalvaaralle, kun tieto kisojen peruuntumisesta ilmoitettiin. Oltiinko ajettu lähes 450 kilometriä ja reilu kuusi tuntia autossa turhaan?
Puheet maastohiihdon synkästä tulevaisuudesta haihtuvat hetkessä ilmaan, kun saapui torstaina Hopeasompa-kilpailun hermokeskukseen. Hiihtostadionin parkkipaikat olivat täynnä ja nuoret hiihtäjät vetivät täysillä hoidetuilla laduilla.
– Ei suinkaan. Täällähän on lunta ja nyt päästään todellakin hiihtämään. Tätä on koko talvi odotettu, tuumasivat sekä kilpailemaan tulleet tytöt Karoliina Hirvelä ja Kaisa Koivisto sekä huoltojoukkueeseen kuulunut Maria Salonen.
Samaa mieltä oli koko joukkue, joka oli käynyt testaamassa kilparadat ja niiden kuntoa kehuttiin auliisti. Erityisesti suksicrossi-rata sai loistavat arvosanat.
– Järjestäjät ovat tehneet valtavan hyvää työtä, vaikkakin suksicrossin ansiosta paikat ovat kyllä nyt hellinä. Sen myös panin merkille, että vaikka kilpailut on jouduttu perumaan, niin hymyn kaikkien huulilla. Tämä lumi huumaa meidät etelän ihmiset, Salonen kommentoi.
Mikko Vuori ja Vesa Heikkilä kuuluvat Nakkilan Vireen huoltojoukkueeseen. Heiltä piti kilpailuun osallistua seitsemän urheilijaa ja saman verran oli mukana huoltajia. He eivät myöskään hetkeäkään miettineet kotiin paluuta, vaan päättivät ottaa lumesta kaiken mahdollisen irti.
– Nakkilassa ei ole tänä talvena nähty yhtään lunta ja täällä sitä on. Majoituksen olemme hankkineet yksityiseltä, joten ei ole mitään syytä lähteä kotiin. Tänä viikonloppuna hiihdetään koko talven edestä.
Entinen kilpahiihtäjä Martti Jylhä oli hänkin saapunut Taivalkoskelle ja otti kisojen peruuntumisen rauhallisesti lohduttaen Ilkka Luttusta, ettei maailma tähän lopu.
– Urheilu ei ole mikään erillinen saareke muusta maailmasta. Olin itsekin aluksi skeptinen tämän viruksen suhteen, mutta nyt olen vakuuttunut, että viranomaiset ovat tehneet ihan oikean päätöksen.
Mitä tapahtuu kisoihin varatuille ruoka-aineille?
– Paikalliset kaupat ottavat meille toimitetut tavarat takaisin ja Atrialta tulleet makkarat myimme täällä paikan päällä hetkessä halvalla, mutta kaikki meni. Seurat ostivat ne omiin tarpeisiinsa ja olivat myötätuntoisia meitä kohtaan, kertoo kilpailusihteeri Aino-Leena Lumpus.
