Pohjoismaisten Hiihtolajien maailmancupin avausviikonloppu Ruka Nordic onnistui tällä kertaa melko lailla täydellisesti. Kisajärjestäjien suut levisivät sunnuntaina entistä leveämpiin hymyihin, kun suomalaisurheilijoita toivat hiihtolatujen menestyksellä ilon aiheita Ruka Nordicin kisayleisölle. Sunnuntaipäivän ehdoton ykköstähti oli 15 kilometrin perinteisen hiihtotavan kisan voittanut Iivo Niskanen. Krista Pärmäkoski taasen huudatti kotiyleisöä hiihtämällä 10 kilometrin kisassa toiseksi.
Ruka Nordic keräsi kiitosta monin paikoin. Yksi kiitoksen aihe olivat onnistuneesti sujuneet mäkikilpailut. Mäkikisojen onnistuminen oli pitkälti uusien tuuliverkkojen ansiota.
– Tuuliverkot mahdollistavat sen, että Rukalla tullaan jatkossa pitämään entistä enemmän leirejä, mäkihyppääjä Lauri Asikainen arvelee.
Vaikka Kuusamon Erä-Veikkojen suurin vuosittainen ponnistus on nyt takana, riittää kilpaurheilusta nauttivalla yleisöllä nähtävää ja koettavaa Rukan hiihtostadionilla myös lähitulevaisuudessa. Rukalla hiihdetään jo ensi viikonloppua 53. Rukan talvikisat. Joulukuussa puolivälissä kilpaillaan mäkihypyn Continental Cupia ja tammikuun puolivälissä vuoron saa yhdistetyn Continental Cup.
Ensi viikonloppuna Rukalla hiihdettävät FIS-kisat ovat myös Kuusamon Erä-Veikkojen 80-vuotisjuhlakilpailut. Kansainvälisiin kisoihin on tulossa osallistujia Etelä-Koreaa ja Mongoliaa myöten.
– Eteläkorealaiset ovat varanneet majoituksen ja he jäävät nyt suoraan Rukalle valmistatumaan ensi viikonlopun kisoihin. Heille FIS-kisat ovat tärkeitä tulossa olevien omien olympiakisojen vuoksi, Ruka Nordicin pääsihteeri, Kuusamon Erä-Veikkojen toiminnanjohtaja Seppo Linjakumpu tietää.