Sofia Ervasti saapuu tapaamiseen rennot ulkoiluvaatteet päällä. Hänen on tarkoitus jatkaa tapaamisen jälkeen Saariselälle, jonne houkutti viikon mittainen hiihtoleiri. Hiihtoladut ovat kutsuneet nuorta naista ihan lapsesta saakka. Muutama vuosi sitten kilpailu normaalimatkoilla vaihtui pitkien matkojen ja massahiihtojen kymmeniin kilometreihin.
Ensimmäiset suksen luistot Ervasti on testannut Petäjälammen ladulla, joka on hänelle yhä tutuin ja tärkein paikka Kuusamossa.
– Tunnit ovat sekoittuneet siellä monesti, Ervasti naurahtaa.
Ervasti kertoo, että tänä päivänä urheilu on hänelle henkireikä.
– Siellä on aikaa ajatella ja purkaa asioita. Toisaalta siellä on myös aikaa sille, että ei tarvitse miettiä yhtään mitään. Voi keskittyä vain etenemiseen ja unohtaa kaiken muun.
Tulevan kevään aikana Ervastin tunnit voivat sekoittua muuallakin kuin ladulla kiireen takia, sillä Ervasti on mukana kansanedustajakisassa. Tuleviin vaaleihin Ervasti lähtee kokoomuksen riveistä.
Jo lapsena politiikka tuli Sofialle tutuksi, sillä hänen isänsä ja ukkinsa olivat mukana Kuusamon paikallispolitiikassa.
– Silloin ymmärsi sen, että tämä on yksi reitti vaikuttaa siihen, että millaisessa ympäristössä elämme, Ervasti muistelee.
Mitään varsinaista poliittista heräämistä hän ei ole kokenut, vaan on kasvanut kokoomuslaiseksi. Kansanedustajaehdokkaaksi asettuminenkin kävi hieman varkain, kun isä ehdotti asiaa syksyllä.
– Sanoin, että minun pitää miettiä, en osaa sanoa vielä mitään. Mietin useamman viikon ja juttelin useamman eri ihmisen kanssa. Sitten ajattelin, että lähden vain rohkeasti kokeilemaan. Eihän tässä voi mennä kuin eteenpäin!
Ervasti tietää, että hänen päätöksensä on voinut ihmetyttää ihmisiä.
–Minut itsenikin yllätti se, että minua minua pyydettiin ehdokkaaksi. Mutta kun olin tehnyt päätöksen, olin varma siitä.
Mitään negatiivista palautetta hän ei ole vielä kohdannut. Ei myöskään ikäänsä tai sukupuoleensa kohdistuvaa vähättelyä.
– Vastaanotto on ollut hyvä. Kukaan ei ole sanonut, että sinun paikkasi ei ole täällä.
Lapset ja nuoret, koulutus ja tuleville sukupolville puhtaana säilyvä luonto. Nämä ovat Ervastille asioita, joiden eteen hän haluaisi kansanedustajana - ja ihan yksityisenä ihmisenä - tehdä töitä.
– Lapset ja nuoret ovat tulevaisuuden tekijät. Kun he voivat hyvin, silloin meillä on tulevaisuudessa työntekijöitä, erityispedagogiikkaa Oulun yliopistossa opiskeleva Ervasti kiteyttää ja huomauttaa, että jos joudutaan antamaan periksi koulutuksen ja kasvatuksen puolen asioista, ei sen saisi antaa vaikuttaa laatuun.
Yksi kovasti tapetilla ollut asia on pojat ja koulunkäynti. Etenkin pohjoisessa miesten koulutus on matala. Ervastin mielestä poikien koulunkäynnin parantamisen lääke on motivoinnissa.
– Miten me voimme opettajina keksiä ne asiat, jotka heitä motivoivat ja kiinnostavat? Saada heidät oivaltamaan sen, että he oppivat ja opiskelevat itseään varten. Löytää ne polut, jotka heitä kiinnostavat? Ervasti heittää ilmoille kysymyksiä.
Hän puhuu koulutuksen puolesta, koska se on asia, jolla rakennetaan polut.
– Kun meillä on korkeasti koulutettuja henkilöitä, pystymme rakentamaan yhteiskuntaa.
Koillismaalla kasvaneena Ervastilla on erityinen suhde luontoon ja hän toivoisi, että pystyisi kansanedustajana ja ihmisenä vahvistamaan muidenkin luontosuhdetta puhtaaseen luontoon.
– Saan itse todella paljon siitä, että saan olla puhtaassa luonnossa ja saan nauttia siitä puhtaudesta ja hiljaisuudesta. Haluan, että tulevatkin sukupolvet pystyvät näkemään saman kuin minä olen siellä nähnyt.
Ervastin tavoitteet ja toiveet ovat helposti jaettavissa ja monet voivat niihin yhtyä. Politiikassa on kuitenkin kyse myös eroista ja "leireistä". Kenen kokoomuslaisvaikuttajan leiriin Ervasti siis kuuluu?
– En ole asettanut itseäni siellä kenenkään leiriin. Haluan ottaa siellä paikkani rauhassa.
Ikää 23 vuotta ja nimi on uusi poliittisella kentällä. Tältä pohjalta katsottuna paikka Arkadianmäellä on kova tavoite.
– On se totta, että sinne on äärettömän vaikea päästä, kun tällaiselta pohjalta lähtee. Tavoitteita pitää kuitenkin asettaa rohkeasti ja se on mahdollisuus eteenpäin, Ervasti myöntää.
– Kun tähän hommaan lähdettiin, tavoitteeksi laitettiin eduskunta. Se ratkaistaan keväällä ja sitten rakennetaan seuraavaa polkua. En halua löydä sitä lukkoon, hän jatkaa.
Vaikka ei lukkoon lyökään, uskoo Ervasti kunnallispolitiikan olevan jatkossa yksi mahdollinen vaikuttamiskanava.
– Tavallaan olen nyt rakentamassa tietä ja omaa polkua politiikan kohdalla.
23-vuotias Ervasti on kokoomuksen kansanedustajaehdokas.
Ervasti on kuusamolaislähtöinen, mutta opiskelee ja asuu nyt Oulussa.
Hän opiskelee erityispedagogiikkaa Oulun yliopistossa. Opinnoissa on menossa kolmas vuosi.
Kansanedustajana Ervasti haluaisi tehdä töitä lasten ja nuorten hyvinvoinnin ja koulutuksen eteen sekä olla säilyttämässä tuleville sukupolville puhdasta luontoa.
Ervasti harrastaa urheilua, vaeltamista, leipomista ja lukemista.
